中国养生学是在中国古代独特的哲学思想指导下，研究人类生命规律，探讨如何增进人体健康，对抗过早衰败，达到人的寿命的自然极限的一门科学。它的基本任务是：正确提示人类生命规律，宇宙自然规律，自然界与人的关系，找出危害人体健康与生命的各种内外因素，为人类从事争取健康与长寿的活动提供正确的理论与方法。

中国养生学在几千年的发生、发展、形成的漫长历史过程中，就已经为中华民族的繁衍、人民的健康长寿，做出了巨大的贡献。它的理论与方法，不仅在中国得到继承和发扬，同时也为世界上许多国家重视和利用。

正如"发以食为天"一样，"食、色、性也。"也是中华民族的至理名言。在中国养生学中，饮食养生和房中养生，都占有相当大的比重。历代不同门派的养生学家，在"男女授受不亲"的时代，冲破封建观念的禁锢，对人类生存与生活不可缺少的房中养生，做了不懈的探索，积累了丰富的经验，总结出成套的理论。这些理论与经验，不仅对古代人的养生保健活动，起过积极作用，就是对今天性科学、性医学（包括计划生育、优生优育、防治疾病、抗衰老等方面的研究），无疑也具有不可低估的参考价值。这些丰富多彩的房中养生知识，分散在各个学派的著作中，对这些闪烁古代东方人智慧之光的历史文献进行全面地挖掘和整理，并最大信息量地提供给当代学者加以研究和利用，是推动科学发展必不可少的工作环节。正是为人这个目的，我们立意编辑了这部《中国古代房中养生秘笈》，藉以提供更多的原始文献为研究者所用。但是，必须指出：由于社会制度和科学水平所限，古代人的认识能力必然要受到限制。诚如吴阶平博士所言：“世界上其他古代文明，诸如古印度、古希腊、古埃及等，对于性的探索与研究方面，也留下了大量珍贵的文献资料，如印度的《卡玛箴言》、阿拉伯的《芳香园》、罗马奥维德所著的《爱的艺术》。这些文献与一切文化遗产一样，是对古代人类性实践的总结，是古人智慧的结晶，但因受历史条件限制，不可避免地带有局限性，精华与糟粕同在，科学与迷信共存……"（引自《中国性科学百科全书》）。

由于人类认识发展过程，具有同一的规律性，我国古代文化遗产也不可能超越历史的局限，许多文献也同样是"精华与糟粕同在，科学与迷信共存。"为了给研究人员及相关读者提供完整的古代房中养生文献，因此，有些掺